3月28日(土)後楽園ホールで開催される「Krush.188」の［第10代Krushバンタム級王座決定トーナメント・準々決勝/3分3R・延長1R］に出場する東虎之介選手のインタビューを公開！
──1月の一回戦、新井真惺戦はいい形で勝てたかと思いますが、今振り返ると？
東 やってきたこと、やりたかったことができたわけではないんですけど、うまく勝てたのでよかったって感じです。実力は出し切ってないんですけど。
──実際はどう闘いたかったんですか？
東 もっともっと蹴っていって、強引に詰めていきたいと思っていました。いろいろ作戦は立ててたんですけど、ちょっと警戒しすぎてた部分もあって、なかなかうまく踏み込めなかったりとかもあって。
──逆によかった部分は？
東 パンチで倒すというのはできたので、よかったと思います。作戦、最初がうまくいかなかっただけで、倒し方としては狙っていた形だったので。パンチ力とかを磨いててよかったなと思います。
──その大会と翌週の大阪大会で、一回戦が4試合行われました。はい。他の試合は見ましたか？
東 大体見ました。まあでも、あんまり何か思ったというのはないですね。
──なるほど。今回の準々決勝ではシードの井上海山選手との試合になりました。どういう印象ですか？
東 一番はパンチがある選手だと思うんですけど……でも正直、自分の方が全然強いと思ってるので。パンチ力にしても全然自分の方が上だと思ってるので、パンチが強いという印象の選手ですけど、全然自分の方が上回れると思います。
──それだけ自分が伸びている自信がある？
東 そうですね。伸びている自信もありますし、自分やってきたことに自信があります。
──では、相手のパンチは警戒しないというわけではないでしょうけど、それよりも自分の攻撃を優先したい？
東 はい。相手によって変わるんじゃなくて、自分が今、作戦を立ててやっていることをしっかりやっていけたら勝てると思ってるので。だから相手のことはあんまり気にしてないです。
──どんな試合にしたいですか？
東 作戦は「ぶん殴る」です。
──シンプルですね。
東 はい。もう「ぶん殴る」だけです。4文字です。
──ここから先のトーナメントは全部それでいきたいということですか？
東 いや、どうなんですかね。いったん、次は「ぶん殴る」です。その先はまた考えて。とにかく今回はぶん殴って倒そうと思います。
──以前には、井上選手の同門の上遠野寧吾選手と対戦していますよね。スタイル的に近いものを感じたりはしますか？
東 いや……スタイルは的にはあんまり意識してないですけど、結果的に上遠野選手に負けてるので、ここで井上選手を倒して間接的にいリベンジというか、そんな感じでは考えてますね。負けられないなと思ってます。
──トーナメントが進んでくるとだんだんキャリアも上の相手、強い相手が出てきますが、そこに関してはどう思っていますか？
東 確かに、相手は強くなっていくと思うんですけど、でもこのトーナメントの中で自分が一番強いと思ってるので、誰が相手でも別に意識はしてないです。
──トーナメントの中で成長もできている？
東 はい。一回戦で勝って進んでいることで、やっぱり一回戦を闘っていないシード組よりも有利になるところもあると思うし、そこで成長できた部分もあると思います。
──ALONZA ABLAZEとしても、大きな試合が続きますね。
東 僕の試合の2週間後に「K-1 GENKI」で村田健悟さんが試合するし、5月にはに橋本雷汰さんの試合もありますし。その後も続いていくと思うので、僕が勝ってつなげたいです。これだけ強い先輩たちがいて、みんな勝っている中で、自分が負けるわけにはいかないなという気持ちもありますし。
──では最後に、改めて今回の試合と、その先のトーナメントに向けての“決意”をいただけますか？
東 前回いい形で勝ったので、今回もぶん殴って、必ずKOで勝ちます！
──分かりました。ありがとうございました！
