「K'FESTA.6」3.12(日)代々木＜公開練習＞王者・和島大海、ムエタイ修行でジョムトーンに勝つ！「どんな相手でも負けたくない気持ちは変わらない。初防衛など関係なく絶対に勝つ」
同門の佑典が持つミットにミドルキックを中心としたコンビネーションを打ち込んだ和島。この日は練習の追い込み真っただ中で、すでに本格的な練習を終えた後の公開練習＝ミット打ちということもあり、表情は険しかったものの「コンディションはばっちりですね。動き的にはよくなってきています」。体重も落ちてきており「（減量も）順調にきています」と問題なさそうだ。
「日本ではなかなか同階級の選手がいなかったりで、ずっと海外の練習にはいってみたいなとは思ってたんです。なかなかきっかけがなく、海外に一人で行くのも寂しいので、ずっといけてなかったんですけど、たまたまタイに知り合いがいて、その方に連れて行ってもらいました。一緒に飛行機に乗ってもらって、ジムまで連れて行っていただいて、ジムに放り込んでもらってからは、ずっと一人で練習していました」
「最後までタイ語はわからなかったですけど（笑）、コミュニケーションもなんとなくとれて楽しかったです」と、タイでの出来事を笑顔で振り返り「タイで教えてもらったことは、こっちでもしっかりやっていますし、なにより一緒に練習できた経験がすごくよかった」とタイ修行の成果をジョムトーン戦にぶつけるつもりだ。
2023年のテーマに「全勝」を掲げた和島は「今回の相手もかなり強豪だと思いますけど、これからも外国人選手を相手に試合していきたい」と、強豪外国人が多いスーパー・ウェルター級（70kg）のK-1王者として外国人選手との対戦、そしてbs世界を目指すことを誓った。和島はタイで磨きをかけた蹴り技でムエタイのレジェンドを相手に王座を防衛できるのか？