スーパー・フェザー級 (-60kg)
西元 也史
Nishimoto Narufumi

2021.08.12
公開練習のミット打ちではパンチ、キック、ヒザ蹴りと力強い打撃を存分に披露した西元。気合いの入った公開練習だったが、その源となっているのは元K-1フェザー級王者・村越というビッグネームとの対戦のチャンスを得たことだ。
「村越選手は戦い方が塩(※つまらない)とか言われている選手ですけど、(体重が)下の階級でK-1の世界チャンピオンを獲っているだけあって、いろんな人から『マジで!』って言われることが多かったですね」と、試合が発表された段階で周囲の反響が凄かったことを明かす。
そんな村越の存在を西元はこれまで意識したことがいなかったという。「同じ階級で自分とやる可能性もあると言えばあったんですけど、タイプが違いすぎますし、レベルも高いですし、やるにしてもワンマッチで、しかもこんなに早くやるとは思っていなかったです」と、自身でも驚くまさかのマッチメイクだった。
だが、ビッグネームを相手に迎えても一歩も引くつもりはない。下馬評でも不利とされたMOMOTARO戦もKO勝利を飾り、勝った試合が全てKOの記録も更新している西元だ。
SNSなどでも「普通に塩漬けにされそう」や「(村越が)普通に勝ちます」といったファンの声が耳に届いているそうだが、「番狂わせではなく、普通に勝ちます」と自信満々に言い放ってみせた。
2018年11月3日に開催された前回のK-1横浜アリーナ大会は山崎秀晃のセコンドとして花道を歩いた。試合後には山崎から「俺も先輩にセコンドに入れてもらって大舞台を歩かせてもらったから今ここにいるし、お前も俺の背中を見てこうなってほしい」という言葉ももらったという。そして、今回は西元自身が選手として大舞台の花道を歩く。「僕のことを知っている人がまだまだ少ないんで、K-1と言えば西元と名前が出てくる選手になりたいですね」と、大舞台でのブレイクを目論む。
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