「K-1 RING OF VENUS」6.25(土)代々木＜インタビュー＞池内紀子「格闘技をやるなら厳しい環境でやりたくてPOWER OF DREAMに入門した。圧倒的に強いと思ってもらえるように、しっかり倒して勝ちたい」
──プロデビューからここまで3戦3勝の池内選手です。好成績をあげられている理由は、自分ではなんだと思っていますか？
「毎日の練習を頑張っていて“練習でやってきたことを試合で出す”というのを毎試合毎試合決めていて。しっかりそれを出せているので、それが勝ちにつながっているんだと思います」
──試合後や普段の練習で、古川誠一会長から一番言われていることは何でしょう？
「パワーが全然なくて、そこをいつも言われるので、これからの課題はパワーをつけることです。練習でもフィジカルには力を入れています」
──POWER OF DREAM（POD）はK-1・Krushチャンピオンやチャンピオン経験者がたくさんいるジムですが、その中での練習はいかがですか？
「マススパーをやっても全然パンチが当たらないですし、朝練でも走るスピードが全然違うので、追いつくのに必死です（苦笑）」
──今回はK-1初の女子大会で、ARINA選手と3戦全勝同士の対戦となりました。ARINA選手の印象は？
「ガンガン前に出てくる、気持ちの強い選手だなと思っています。でも、気持ちの面では自分も絶対負けないと思っているので、気持ちでもパワーでも勝てるように頑張っていきたいです」
──身長差・リーチ差がアドバンテージかと思います。
「そうですね。しっかり遠い距離からの攻撃を生かしていきたいです」
──池内選手が格闘技を始めたのは何歳の時だったのですか？
「18～19歳の時に新潟の専門学校に通っていて（※池内は石川県出身）、近くにキックジムがあったんです。ずっと格闘技をやりたかったので、そこで始めました」
──もともと格闘技が好きだったのですか？
「見るのは好きでした。小っちゃい頃から父親の影響で漫画の『はじめの一歩』を読んでいて、ボクシングとかやってみたいなと思っていて。それからK-1の試合を見るようになって、武尊選手の試合からK-1にハマり出して、自分もやりたいという気持ちが強くなって、始めたのがきっかけです」
──PODに移籍したのはプロになるために？
「そうですね。新潟のジムでアマチュアの試合には出ていたんですが、専門学校を卒業して、チャンピオンになるためにPODに来ました。特にPODとつながりはなかったんですけど、色んなジムを見学させてもらって、古川会長が一番しっかり教えてくれそうだなと思ったし、やるんだったら厳しい環境でやりたいと思っていたので、古川会長のところに決めました」
──今、目標にしている選手は？
「ジムの先輩方です。今はパンチも当たらないので、すごく差があるんですけど……。蹴りは中島（千博）さんだったり、パンチは江川（優生）さんだったり、あと（中野）滉太くんも、先輩方は皆さんいろんなアドバイスをくれます」
──今回の女子大会の中では、自分の存在をどうアピールしたいですか？
「圧倒的に強いと思ってもらえるように、しっかり倒して勝ちたいと思います」
──ここまでの3戦は判定勝利ですが、倒すことにはこだわっていますか？
「毎試合、倒すと決めて臨んでるんですけど、なかなか倒せなくていつも判定になってしまっているので。次こそは倒して勝ちたいと思っています。パンチで倒せれば理想的です」
──改めて、ARINA戦はどんな試合をしたいですか？
「ARINA選手もガンガン来るので、しっかり打ち合って倒せればいいなと思います」
──それでは最後にファンのみなさんにメッセージをお願いいたします。
「いつも応援してくださり、ありがとうございます。今回の試合、しっかり勝って恩返しができるように頑張りますので、応援よろしくお願いします」