| R |
ドラゴ |
山本 |
| 1R |
10 |
10 |
| 10 |
10 |
| 10 |
10 |
| 2R |
9 |
10 |
| 9 |
10 |
| 9 |
10 |
| 3R |
10 |
10 |
| 9 |
10 |
| 10 |
10 |
| 合計 |
29 |
30 |
| 28 |
30 |
| 29 |
30 |
いよいよ世界FINAL8の激闘が幕を開ける。FINAL8の第一試合に組まれたのは、ドラゴVS山本優弥だ。ドラゴは前回のFINAL16で佐藤嘉洋と対戦。下馬評では、魔裟斗との決着戦を目指す佐藤が有利だったが、延長ラウンドで差をつけてドラゴが勝利を収めた。一方の山本は、今年の日本王者の小比類巻太信が欠場のなか、準優勝者として世界大会へ初出場。イム・チビンと対戦し、バックブローでダウンを奪って、ベスト8まで駒を進めた。組み合わせ抽選会ではドラゴを相手に選び、「これまで闘ってきた日本人のためにリベンジしたい」と目の前で宣言。はたして、FINAL4へ進むのはどちらになるのか!?
1R、日本人の声援を受けながら山本の左ミドルキックからスタート。山本は、ハイキック、ローキックへとつなげる。ドラゴは右ローキックで様子を見る。山本は右ローキックから細かいパンチを放つ。真っ向勝負だ。ドラゴは、右アッパー、左を打ちつつ右フックで攻撃。山本に当たっているようにも見えるが、寸前で急所を外しているのか。
2R、山本はパンチの連打から右ローキック、さらに左ハイキック。ドラゴは下がらずに右フックを打っていく。山本も下がらず、ローキックを直撃。ドラゴは左のパンチから左のハイキックというトリッキーな動きを見せるが、山本はこれを見切る。ドラゴは左フック。山本は耐える。ドラゴは右フック。山本はこれも耐えて、パンチ連打を返す。ドラゴは回り込んで右アッパー。これもガードした山本は、ハイキック、バックブローとつなげる。このラウンドは取ったか。
3R、後のないドラゴはプレッシャーをかけつつ右ストレート。山本も負けずに右フックを返す。ドラゴは右フック、右ハイキックとトリック攻撃。山本は、これにも引っかからない。ドラゴは、さらに右ハイキック、接近して右ヒザ蹴りを放つ。山本はこれも耐えて、フックで反撃。ドラゴのフック。山本のフック。一進一退の攻防は続く。ドラゴが飛びヒザ蹴り。山本は胴回し回転蹴り。山本は右目の上を出血。ドクターチェックが入るも、試合再開。ドラゴが猛反撃をするが、時すでに遅し。なんと判定で、山本が勝利。ベスト4進出を決めた。山本は、「練習したことが出ました。皆さんのおかげです」と挨拶し、FINALトーナメントへ向けて声を弾ませた。
――本日の敗因は？
ドラゴ ホントになんで負けたのか分からない。…やるべきことをやれなかった。練習は一生懸命にやったし、体調も良かった。でも、なにかに動きを止められているようだったんだ。
――山本選手の印象は？
ドラゴ とくに試合前と変わっていない。体が強かったね。つねに最後まで前に出てくる姿勢は見事だったよ…。
――やりにくさはありましたか？
ドラゴ それはなかったな。オレはいつもアグレッシブだから、逆にやりやすかった。攻められていた印象もなかったし、延長戦に入っていれば結果は違ったのかもしれないね。
――試合の感想をお願いします。
山本 前回と一緒でホッとしてます。それは勝ち負けに関係なく、終わったなと。
――ケガは？
山本 これは…血が出るんで会長が処置してくれました。
――最後の日本人としてプレッシャーはありましたか。
山本 プレッシャーは変な風に思うより、山本優弥というファイターとして受け止めようと思ってました。みんなの応援が力になりましたね。
――山本選手の攻撃が当たるごとに会場は大熱狂でしたよ。
山本 ワーッと言ってくれたのは分かりました。ドラゴ選手の動きも良く見えていました。冷静でした。
――ドラゴ選手のパンチはいかがでしたか？
山本 重みはあったけど、僕はもらわないようにやってきました。最後のフックとハイキックとヒザ蹴りに注意してました。今回はすごく冷静でしたね。1ラウンドのパンチは効いたけど、パンチをまとめて誤魔化しました。
――作戦は？
山本 左ハイキックを狙おうと。そこからパンチを散らすという作戦でした。
――魔裟斗選手からアドバイスがあったそうですが、内容は？
山本 僕のファイトスタイルは距離感が近いんです。彼のフックよりも僕のパンチが当たる距離は短いんで、そこで闘おうと。だから、しっかり前に出て行きました。僕は相手との距離が近ければ近いほど、技が出るんです。離れて運動神経で勝負したら危ないですからね。
――次の試合に向けての豊富をお願いします。
山本 いや、まあ、ちょっとあんまり考えてないけど…ペトロシアン選手が勝つとは思ってましたけどね。一生懸命に勝つことだけを考えます。
――明後日は誕生日ですね。
山本 僕もそうだし、トレーナーの先生がほとんど7月とか8月なんです。みんなで誕生日を祝いたいです。
――日本のファンに向けてメッセージをお願いします。
山本 日本人が僕だけなんで、その自覚を持ってしっかり頑張りたいです。
