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アジアMAXトーナメント決勝戦は、意外な顔合わせとなった。優勝候補のイム・チビンはともかく、決勝に進出したのは、K.MAXだ。MAXは、白虎を倒したばかりか、優勝候補のイ・スファンも激闘の末、下している。これまで結果を残してこなかったMAXだが、韓国のテレビ番組でサム・グレコの元で鍛え直し、開花したのだろう。勝った者が、MAX世界開幕戦への出場権を獲得できる。チビンかMAXか、アジア代表になるのはどちらなのか。
１R、先に仕掛けたのはMAXだ。左ローキックを連発。右ローキックでチビンを崩しにかかる。チビンは、なぜか様子見。右のローキックもミドルキックもスローに繰り出す。そんなチビンに対して、MAXはワンツー、前蹴り、ローキックと次々と攻撃していく。崩れないチビン。あまりにも両者が見合うため、レフェリーが二人に注意を与える。MAXはローキックで攻めるが、チビンは右ミドルキックをやや強めに蹴るだけだ。疲れがあるのだろうか。
２R、MAXは右ローキック。チビンは右フックで対抗する。MAXはインロー、左ハイキック。チビンはまたしても右フックだ。右ハイキックを繰り出したチビンは、左フックから右ミドルキック。この蹴り足を掴んだMAXは、そのままパンチを打っていく。これで切れたのか、チビンは右ストレートをヒットさせると、左右のフックを次々と繰り出してコーナーでMAXを釘付けにした。
３R、完全に勢いに乗ったチビンは、MAXのローキックをカットすると、左、右とフックを放つ。怒涛の攻めを見せるチビン。ローキックを入れつつ、左右のフックでどんどん追い込んでいく。MAXはワンツーからのローキックを返すのが精一杯。逆にチビンのローキックは、かなりMAXを崩していった。そして終盤を迎えた頃、チビンの右ストレートが炸裂。MAXはロープに腰をかけるようにダウンだ。立ち上がったMAXに、チビンは左右のパンチで追い討ちをかけ、最後も右フックでダウンを奪い、レフェリーが試合を止めた。韓国代表、そしてアジア代表の権利を勝ち取ったチビン。4・9MAX世界大会開幕戦へのチケットを手に入れたのは、チビンだった。■ |
――ケガは？